Del fitoplancton al marlín: la cadena alimenticia del Sardine Run
La cadena del Sardine Run empieza con el fitoplancton que crece gracias a los nutrientes de las surgencias [1][2]; sigue con el zooplancton (copépodos y krill) [3][4]; luego la sardina, que filtra plancton [5]; y termina en depredadores como el marlín rayado, que come unos 2 kg al día [7], los lobos marinos [8], la ballena de Bryde [9] y aves como los bobos [10].
En el Sardine Run, todo el mundo mira al marlín. Pero el verdadero protagonista es invisible: millones de células microscópicas que convierten la luz del sol en comida. Sigamos el camino de esa energía, eslabón por eslabón.
1. Fitoplancton: la base
Las surgencias suben agua rica en nutrientes que estimula el crecimiento del fitoplancton, la base de la red alimenticia marina [1]. Frente a Bahía Magdalena se han medido hasta 1.7 millones de células por litro, y gran parte de esa comunidad la forman células diminutas (nanoplancton y picoplancton) [2].
2. Zooplancton: copépodos y krill
El fitoplancton alimenta a los herbívoros del plancton. En Bahía Magdalena, los científicos dan seguimiento a copépodos como Acartia, Paracalanus y Calanus pacificus [3], y en la plataforma frente a la bahía abunda el krill Nyctiphanes simplex, que se reproduce sobre todo en primavera e inicio del verano, cuando aumentan las surgencias [4].
3. Sardina: el eslabón que une todo
La sardina Sardinops sagax es omnívora: come fitoplancton y zooplancton. Las partículas menores de 1.2 mm las atrapa filtrando el agua [5]. Un estudio en Sudáfrica, con la misma especie, encontró que aunque las algas eran las más numerosas en su estómago, el zooplancton aportaba la mayor parte de su energía [5].
4. Los depredadores
- Marlín rayado: come unos 2 kg al día, cerca del 3.6% de su peso; macarela, sardina y calamar gigante son cerca del 55% de su dieta [7].
- Lobo marino de California: comparte los cardúmenes con el marlín y le roba presas [8]. Lee lobos marinos en el Sardine Run.
- Ballena de Bryde: en el Golfo de California se alimenta principalmente de peces que forman cardúmenes [9]. Lee la ballena de las sardinas.
- Bobos (aves): en el Golfo de California, los bobos de patas azules y cafés se alimentaron principalmente de sardinas durante el estudio [10]. Lee las aves del Sardine Run.
Por qué la cadena es frágil
Cada eslabón depende del anterior. Si el viento no sube agua fría, hay menos fitoplancton; si hay menos plancton, hay menos sardinas; y si no hay sardinas, los depredadores se van a otra parte. Por eso fenómenos como El Niño pueden cambiar todo el espectáculo. Lee el súper El Niño de 2026 y el Sardine Run.
Vívelo con Keabelmet
Preguntas frecuentes
¿Qué come la sardina del Pacífico?
Fitoplancton y zooplancton; filtra las partículas menores de 1.2 mm [5].
¿Cuál es la base de la cadena alimenticia del Sardine Run?
El fitoplancton, que crece gracias a los nutrientes que suben con las surgencias [1][2].
¿Cuánto come un marlín rayado?
Unos 2 kg al día, cerca del 3.6% de su peso corporal [7].
Fuentes científicas
Los datos sobre fauna, temporadas y geografía de este artículo provienen de estas publicaciones. Las citas [n] del texto enlazan aquí.
- Jacox, M. G., Edwards, C. A., Hazen, E. L. & Bograd, S. J. (2018). Coastal upwelling revisited: Ekman, Bakun, and improved upwelling indices for the U.S. West Coast. Journal of Geophysical Research: Oceans 123(10): 7332–7350. doi.org/10.1029/2018JC014187
- Cervantes-Duarte, R., Barón-Campis, S. A., Hernández-Becerril, D. U., Gaxiola-Castro, G. & Lara-Lara, J. R. (2018). Temporal variability of phytoplankton biomass and primary production off Magdalena Bay, Baja California Sur, Mexico. Ciencias Marinas 44(2). doi.org/10.7773/cm.v44i2.2744
- Palomares-García, R., Martínez-López, A., De Silva-Dávila, R., Funes-Rodríguez, R., Carballido-Carranza, M. A., et al. (2003). Biological effects of El Niño 1997-98 on a shallow subtropical ecosystem: Bahía Magdalena, Mexico. Geofísica Internacional 42(3): 455–466. doi.org/10.22201/igeof.00167169p.2003.42.3.915
- Gómez-Gutiérrez, J., De Silva-Dávila, R. & Lavaniegos-Espejo, B. (1996). Growth production of the euphausiid Nyctiphanes simplex on the coastal shelf off Bahía Magdalena, Baja California Sur, México. Marine Ecology Progress Series 138: 309–314. doi.org/10.3354/meps138309
- van der Lingen, C. D. (2002). Diet of sardine Sardinops sagax in the southern Benguela upwelling ecosystem. South African Journal of Marine Science 24(1): 301–316. doi.org/10.2989/025776102784528691
- Checkley, D. M., Asch, R. G. & Rykaczewski, R. R. (2017). Climate, anchovy, and sardine. Annual Review of Marine Science 9: 469–493. doi.org/10.1146/annurev-marine-122414-033819
- Abitia-Cárdenas, L. A., Galván-Magaña, F., Cruz-Escalona, V. H., Peterson, M. S. & Rodríguez-Romero, J. (2011). Daily food intake of Kajikia audax (Philippi, 1887) off Cabo San Lucas, Gulf of California, Mexico. Latin American Journal of Aquatic Research 39(3): 449–460. doi.org/10.3856/vol39-issue3-fulltext-6
- Hansen, M. J., Kurvers, R. H. J. M., Licht, M., Häge, J., Pacher, K., Dhellemmes, F., Trillmich, F., Elorriaga-Verplancken, F. R. & Krause, J. (2023). California sea lions interfere with striped marlin hunting behaviour in multi-species predator aggregations. Philosophical Transactions of the Royal Society B 378(1878): 20220103. doi.org/10.1098/rstb.2022.0103
- Tershy, B. R. (1992). Body size, diet, habitat use, and social behavior of Balaenoptera whales in the Gulf of California. Journal of Mammalogy 73(3): 477–486. doi.org/10.2307/1382013
- Weimerskirch, H., Shaffer, S. A., Tremblay, Y., Costa, D. P., Gadenne, H., Kato, A., et al. (2009). Species- and sex-specific differences in foraging behaviour and foraging zones in blue-footed and brown boobies in the Gulf of California. Marine Ecology Progress Series 391: 267–278. doi.org/10.3354/meps07981
