Súper El Niño 2026: qué está pasando en el mar de Baja California Sur y qué significa para el Sardine Run
En octubre de 2026, NOAA reportó que El Niño sigue fortaleciéndose y dio un 83% de probabilidad de que entre octubre y diciembre supere a todos los eventos desde 1950 [1]. Frente a Bahía Magdalena, el mar estuvo en agosto y septiembre unos 3.5 °C más caliente que lo normal [3]. En El Niño de 1982–83 no se registró reproducción de sardina en la zona [6] y en 1997–98 sus larvas bajaron 50% [7], así que el Sardine Run de 2026 podría ser distinto. Nadie puede predecirlo con certeza.
Si sigues las noticias del clima, ya escuchaste hablar del "súper El Niño". No es exageración: el Pacífico ecuatorial se está calentando como pocas veces en la historia registrada. Te explicamos con datos oficiales qué está pasando, cómo se siente ya frente a Baja California Sur y qué podría significar para el Sardine Run.
Qué dice NOAA (octubre de 2026)
- El Niño siguió fortaleciéndose en septiembre; en partes del Pacífico ecuatorial oriental el mar superó en más de +4 °C su temperatura normal [1].
- Los índices llegaron a +2.1 °C en la región Niño 3.4, +3.0 °C en Niño 3 y +3.9 °C en Niño 1+2, la más cercana a Sudamérica [1].
- La probabilidad de un evento histórico, más fuerte que cualquiera desde 1950, es de 54% para septiembre–noviembre, 83% para octubre–diciembre y 70% para noviembre–enero [1].
- Se espera un El Niño de fuerte a muy fuerte al menos hasta enero–marzo de 2027 [1].
Lo que ya se siente frente a Bahía Magdalena
Analizamos los datos satelitales de temperatura del mar de NOAA en un punto frente a Bahía Magdalena y los comparamos con el promedio de 1991–2020 [3]:
| Mes de 2026 | Temperatura 2026 | Promedio 1991–2020 | Diferencia |
|---|---|---|---|
| Agosto | 28.5 °C | 25.0 °C | +3.5 °C |
| Septiembre | 29.6 °C | 26.1 °C | +3.5 °C |
| Octubre (1–12) | 28.8 °C | 25.5 °C | +3.3 °C |
Agosto y septiembre de 2026 están entre los seis meses más calientes respecto a lo normal desde 1982 en ese punto; solo los superan julio de 2014, julio de 1998, agosto de 1997 y agosto de 2014 [3]. Además, en septiembre de 2026 el índice de surgencia fue de apenas 15, frente a un promedio de 56 para ese mes: menos agua fría subiendo del fondo [4].
En la costa ya se nota. A inicios de octubre se reportaron peces muertos en la orilla en la comunidad pesquera de San Carlos, y un investigador de la UABCS explicó que especies de aguas templadas, como la sardina, tienden a desplazarse hacia el norte buscando agua fría [5].
Lo que pasó en los grandes El Niño anteriores
- 1982–83: no se registró reproducción de sardina en la zona de Bahía Magdalena [6].
- 1997–98: el mar en la bahía estuvo más caliente que lo normal durante 15 meses, con hasta +4.4 °C en el verano de 1997. Las larvas de sardina fueron 50% menos abundantes que en 1982–83, mientras que las de sardina crinuda, de aguas cálidas, se multiplicaron por 10 [7].
- 2015–16: sus efectos en la Corriente de California fueron más débiles de lo que se esperaba por la temperatura del trópico, porque se sumaron a anomalías que ya venían de años previos [11]. Aun así, en el archipiélago de San Benito los lobos marinos bajaron 52% [12].
¿Habrá Sardine Run en noviembre y diciembre de 2026?
La respuesta honesta: nadie lo sabe con certeza. NOAA advierte que un evento de esta magnitud hace más probables los impactos típicos de El Niño, pero no los garantiza [1]. Lo que nos enseñan los datos es esto:
- El agua más caliente y con menos surgencia suele significar menos plancton y puede alejar a la sardina [4][5][7].
- Pero los cardúmenes del Sardine Run no siempre son de sardina: en noviembre de 2019, los científicos filmaron marlines cazando un cardumen de macarela frente a la zona [10], y en años cálidos la macarela gana importancia en la dieta del marlín [8].
- Cada El Niño es diferente, y sus efectos locales no siempre siguen lo que marca el trópico [11].
Para entender el fenómeno a fondo, lee cómo El Niño y La Niña cambian la fauna y La Mancha, la ola de calor marina de 2014–2016.
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Preguntas frecuentes
¿Habrá un súper El Niño en 2026?
NOAA da 83% de probabilidad de que entre octubre y diciembre de 2026 El Niño supere a todos los eventos desde 1950 [1].
¿Qué tan caliente está el mar frente a Bahía Magdalena en 2026?
En agosto y septiembre estuvo unos 3.5 °C por encima del promedio 1991–2020, y unos 3.3 °C en la primera mitad de octubre, según datos de NOAA [3].
¿El Niño cancela el Sardine Run?
No necesariamente, pero puede cambiarlo: en 1982–83 no se registró reproducción de sardina en la zona [6] y en 1997–98 sus larvas bajaron 50% [7]. Los marlines también cazan macarela [10].
¿Cuándo termina El Niño 2026?
NOAA espera condiciones de fuerte a muy fuerte al menos hasta enero–marzo de 2027 [1].
Fuentes científicas
Los datos sobre fauna, temporadas y geografía de este artículo provienen de estas publicaciones. Las citas [n] del texto enlazan aquí.
- NOAA Climate Prediction Center (2026). ENSO Diagnostic Discussion, 8 de octubre de 2026. National Weather Service, NOAA. www.cpc.ncep.noaa.gov/products/analysis_monitoring/enso_disc…
- NOAA Climate Prediction Center / Physical Sciences Laboratory (2026). Oceanic Niño Index (ONI), ERSST v6. Serie de datos mensual (consultada en octubre de 2026). psl.noaa.gov/data/correlation/oni.data
- Huang, B., Liu, C., Banzon, V., Freeman, E., Graham, G., Hankins, B., Smith, T. & Zhang, H.-M. (2021). Improvements of the Daily Optimum Interpolation Sea Surface Temperature (DOISST) Version 2.1. Journal of Climate 34(8): 2923–2939 (datos NOAA OISST v2.1 vía ERDDAP, consultados en octubre de 2026). doi.org/10.1175/JCLI-D-20-0166.1
- NOAA Southwest Fisheries Science Center, Environmental Research Division (2026). Upwelling Index, 24N 113W, monthly (índice de surgencia costera de Bakun). Conjunto de datos erdUI24mo, NOAA ERDDAP (consultado en octubre de 2026). coastwatch.pfeg.noaa.gov/erddap/info/erdUI24mo/index.html
- Meganoticias La Paz (2026). El Niño modifica la distribución de especies y eleva costos pesqueros (5 de octubre de 2026). Nota periodística. www.meganoticias.mx/la-paz/noticia/el-ni%C3%B1o-modifica-la-…
- Torres-Villegas, J. R., Ochoa-Báez, R. I., Perezgómez-Álvarez, L. & García-Melgar, G. (1995). Comparison of seasonal variability in the reproduction of Pacific sardine (Sardinops sagax) from Baja California Sur, Mexico in the years 1982–1992. Scientia Marina 59(3-4): 255–264. www.repositoriodigital.ipn.mx/bitstream/123456789/12965/1/To…
- Palomares-García, R., Martínez-López, A., De Silva-Dávila, R., Funes-Rodríguez, R., Carballido-Carranza, M. A., et al. (2003). Biological effects of El Niño 1997-98 on a shallow subtropical ecosystem: Bahía Magdalena, Mexico. Geofísica Internacional 42(3): 455–466. doi.org/10.22201/igeof.00167169p.2003.42.3.915
- Ortega-García, S., Arizmendi-Rodríguez, D. I. & Zúñiga-Flores, M. S. (2018). Striped marlin (Kajikia audax) diet variability off Cabo San Lucas, B.C.S., Mexico during El Niño–La Niña events. Journal of the Marine Biological Association of the United Kingdom 98(6): 1513–1524. doi.org/10.1017/S0025315417000595
- Salvadeo, C., Flores-Ramírez, S., Gómez-Gallardo, A., MacLeod, C., Lluch-Belda, D., Jaume-Schinkel, S. & Urbán R., J. (2011). Bryde’s whale (Balaenoptera edeni) in the southwestern Gulf of California: relationship with ENSO variability and prey availability. Ciencias Marinas 37(2): 215–225. doi.org/10.7773/cm.v37i2.1840
- Hansen, M. J., Krause, S., Dhellemmes, F., Pacher, K., Kurvers, R. H. J. M., Domenici, P. & Krause, J. (2022). Mechanisms of prey division in striped marlin, a marine group hunting predator. Communications Biology 5: 1161. doi.org/10.1038/s42003-022-03951-3
- Jacox, M. G., Hazen, E. L., Zaba, K. D., Rudnick, D. L., Edwards, C. A., Moore, A. M. & Bograd, S. J. (2016). Impacts of the 2015–2016 El Niño on the California Current System: early assessment and comparison to past events. Geophysical Research Letters 43(13): 7072–7080. doi.org/10.1002/2016GL069716
- Elorriaga-Verplancken, F. R., Sierra-Rodríguez, G. E., Rosales-Nanduca, H., Acevedo-Whitehouse, K. & Sandoval-Sierra, J. (2016). Impact of the 2015 El Niño-Southern Oscillation on the abundance and foraging habits of Guadalupe fur seals and California sea lions from the San Benito Archipelago, Mexico. PLOS ONE 11(5): e0155034. doi.org/10.1371/journal.pone.0155034
