Las aves del Sardine Run: bobos, pelícanos y fragatas, los vigías del cielo
En el Sardine Run, las aves marinas son la primera señal de que hay peces cerca. Los bobos de patas azules y cafés del Golfo de California se alimentan principalmente de sardinas [1], y lo que comen los pelícanos, gaviotas y charranes anticipa las caídas de la pesca de sardina [2]. En mar abierto, las parvadas suelen seguir a delfines y atunes que les acercan la comida [4].
En el Sardine Run, la primera pista casi nunca está bajo el agua: está en el cielo. Una nube de aves girando y lanzándose en picada sobre el mismo punto significa que abajo hay peces acorralados.
Bobos: clavadistas de sardina
Científicos colocaron registradores de alta precisión en bobos de patas azules y bobos cafés que criaban polluelos en el Golfo de California. Su dieta y sus isótopos mostraron que ambas especies comían principalmente sardinas, en zonas y niveles de la cadena alimenticia similares. Las hembras hacían viajes más largos y se alejaban más de la colonia que los machos [1].
Pelícano pardo: el gran indicador
El Golfo de California concentra cerca del 76% de los nidos del pelícano pardo de California. Su reproducción depende mucho de El Niño, y en el periodo de calentamiento inusual de 2014–2016 los intentos de anidación cayeron de forma extrema en el sur del Golfo [3].
Aves que siguen a delfines y atunes
En el Pacífico tropical oriental, entre 5° y 30° de latitud norte, del 43% al 53% de las parvadas de aves marinas estaban asociadas a grupos de delfines. En esas parvadas, 41.7% eran bobos, 31.4% pardelas, 12.8% salteadores, 6% charranes y 3.6% fragatas. Los autores lo explican porque todas acuden a la comida que dejan disponible los atunes al alimentarse [4].
¿Qué tan buenos cazadores son?
En el Sardine Run de Sudáfrica, los alcatraces del Cabo (primos de los bobos) atraparon un pez en el 28% de sus clavados. Les fue mejor cayendo directo (36%) que persiguiendo bajo el agua (13%), y su éxito era más del doble cuando otro depredador había atacado en los segundos previos que cuando nadie lo había hecho [5].
Sigue con por qué las sardinas forman bolas o con todos los animales del Sardine Run.
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Preguntas frecuentes
¿Qué comen los bobos de patas azules?
En el Golfo de California, durante la crianza, se alimentaron principalmente de sardinas [1].
¿Por qué las aves indican dónde hay peces?
Porque se reúnen donde hay presas disponibles; en el Pacífico tropical muchas parvadas siguen a delfines y atunes que les acercan la comida [4].
¿Cómo afecta El Niño a los pelícanos?
El Niño es un factor principal en la intensidad y el éxito de su reproducción en el Golfo de California [3].
Fuentes científicas
Los datos sobre fauna, temporadas y geografía de este artículo provienen de estas publicaciones. Las citas [n] del texto enlazan aquí.
- Weimerskirch, H., Shaffer, S. A., Tremblay, Y., Costa, D. P., Gadenne, H., Kato, A., et al. (2009). Species- and sex-specific differences in foraging behaviour and foraging zones in blue-footed and brown boobies in the Gulf of California. Marine Ecology Progress Series 391: 267–278. doi.org/10.3354/meps07981
- Velarde, E., Ezcurra, E. & Anderson, D. W. (2013). Seabird diets provide early warning of sardine fishery declines in the Gulf of California. Scientific Reports 3: 1332. doi.org/10.1038/srep01332
- Anderson, D. W., Godínez-Reyes, C. R., Velarde, E., Ávalos-Téllez, R., Ramírez-Delgado, D., et al. (2017). Brown pelicans, Pelecanus occidentalis californicus (Aves: Pelecanidae): five decades with ENSO, dynamic nesting, and contemporary breeding status in the Gulf of California. Ciencias Marinas 43(1): 1–34. doi.org/10.7773/cm.v43i1.2710
- Au, D. W. K. & Pitman, R. L. (1986). Seabird interactions with dolphins and tuna in the eastern tropical Pacific. The Condor 88(3): 304–317. doi.org/10.2307/1368877
- Thiebault, A., Semeria, M., Lett, C. & Tremblay, Y. (2015). How to capture fish in a school? Effect of successive predator attacks on seabird feeding success. Journal of Animal Ecology 85(1): 157–167. doi.org/10.1111/1365-2656.12455
